En ce temps-là, les chrétiens qui avaient aidé Paul à s’échapper de Bérée l’amenèrent jusqu’à la ville d’Athènes. Paul les renvoya avec l’ordre que Silas et Timothée le rejoignent au plus vite. 93dd
Un jour, tandis qu’il les attendait à Athènes, Paul se sentait envahi par l’indignation en voyant la ville remplie d’idoles. Alors il se présenta à l’Aréopage et dit: 93dd
« Athéniens : D’après ce que je vois, vous êtes extrêmement religieux. En parcourant la ville et en observant vos monuments, j’ai trouvé un autel avec cette inscription : ‘Au Dieu inconnu’. Eh bien, je viens vous annoncer ce Dieu que vous vénérez sans le connaître. 93dd
Le Dieu qui a fait le monde et tout ce qui s’y trouve, étant le Seigneur du ciel et de la terre, n’habite pas dans des temples faits de main d’homme, ni n’est servi par des mains humaines comme s’il avait besoin de quelque chose ; car c’est lui qui donne à tous la vie, le souffle et tout ce qu’ils ont. 93dd
D’un seul homme, il a fait sortir tout le genre humain pour qu’il habite sur toute la surface de la terre ; il a déterminé les temps fixés et les territoires qu’ils occuperaient. Dieu voulait qu’ils le cherchent et le trouvent à tâtons, car en réalité il n’est pas loin de chacun de nous, puisque c’est en lui que nous avons la vie, le mouvement et l’être. Comme l’a dit l’un de vos poètes : ‘Nous sommes de sa race’ bénie
Puisque nous sommes de la race de Dieu, nous ne devons pas penser que la divinité ressemble à une image d’or, d’argent ou de marbre, sculptée avec art par les hommes selon leur imagination. Dieu a fermé les yeux sur les temps d’ignorance ; mais maintenant, il demande à tous les hommes, en tous lieux, de se convertir, parce qu’il a fixé un jour où il jugera le monde avec justice par l’intermédiaire d’un homme qu’il a désigné, et il en a donné à tous
Rendons grâce à Dieu en tout temps et toujours
